Material Wizard – ciekawe narzędzie od Stratasys Direct

Druk 3D dysponuje coraz większą ilością materiałów, których możemy użyć do urzeczywistnienia naszych pomysłów. Nie istotne, czy mówimy o amatorskich zastosowaniach i niewielkich drukarkach rep-rap, czy o dużych maszynach produkcyjnych, wspierających wielkie koncerny. Subiektywnie – wybór zawsze jest dobry, ale gdy jest zbyt duży, można się zwyczajnie pogubić. Drukarki Stratasys to sprzęt profesjonalny, jednak nie jest przeznaczony tylko i wyłącznie dla wielkich firm z filiami na całym świecie. Producent posiada także mniejsze drukarki zarówno w technologiach FDM jak i PolyJet dostosowane możliwościami (oraz ceną) dla mniejszych firm i biur projektowych. Często spotykamy się z sytuacją, że za maszynę w danym przedsiębiorstwie odpowiedzialne są osoby posiadające także inne obowiązki. W takiej sytuacji pilnowanie kart charakterystyk wszystkich dostępnych materiałów jest nieco uciążliwe, szczególnie gdy posiadamy urządzenie z wyższej półki z większą ilością dostępnych filamentów lub żywic. Niektóre z nich potrafią dodatkowo dublować swoje charakterystyczne parametry. W takiej sytuacji klient zawsze może zwrócić się do dostawcy, przedstawić swoje potrzeby i wspólnie z doradcą wybrać odpowiedni materiał. Na pomysł wprowadzenia alternatywnej metody wpadła firma Stratasys Direct, będąca córką właściwego Stratasys. Firma ta odpowiada za – jak wskazuje sama nazwa – bezpośredni kontakt z klientem końcowym. To tutaj można wykonać usługi druku 3D na pełnej palecie systemów drukujących amerykańskiego producenta. Aby ułatwić kontrahentom proces wyboru odpowiedniego surowca do zlecenia, Stratasys Direct stworzyła dostępny on-line system pomocy przy doborze materiałów – Material Wizard.

Filament  zdjęcie nr 7

Po kliknięciu w link w oczy rzuci nam się multum checkboxów oraz suwaków. Są to filtry mówiące o kluczowych właściwościach materiałów wyświetlanych w postaci listy po prawej stronie. Gdy niczego nie zaznaczymy, lista będzie przedstawiała wszystkie dostępne materiały, jednak w miarę konfiguracji filtrów lista ta będzie się sukcesywnie zmniejszać (wszystko w czasie rzeczywistym). Do wyboru mamy 4 kategorie filtrów, usytułowane od najbardziej ogólnych, do najbardziej szczegółowych. Na początek wybieramy grupę materiałów – tworzywa sztuczne czy metale. Następnie określamy technologię – do wyboru mamy technologie addtywne (czyli po prostu druk 3D), obróbkę CNC oraz odlewanie uretanu. Nas oczywiście najbardziej będzie interesować pierwsza z nich. Kolejną grupą są kluczowe właściwości materiałów (Key Characteristics). Określają one ogólne właściwości bez zagłębiania się w konkretne wartości. Znajdziemy tu m.in. takie cechy jak sztywność, elastyczność, odporność na wysokie temperatury, wytrzymałość, doskonałą jakość powierzchni, odporność chemiczną czy dostępność wielu kolorów. Jeśli to nadal za mało, możemy przejść do ostatniej grupy filtrów – Material Properties. Tutaj możemy dokładnie określić takie parametry jak odporność temperaturowa, twardość w skali Shore’a, czy moduł sprężystości. Do dyspozycji mamy suwaki za pomocą których ustawimy dokładną wartość dla każdej z tych właściwości. Jedynym utrudnieniem z punktu widzenia polskiego użytkownika, jest ustawianie parametrów w jednostkach amerykańskich, jednak przeliczenie ich na jednostki układu SI dzięki konwerterom nie powinno zająć dłużej niż minutę.

Narzędzie to przyda się nie tylko przy zamawianiu modeli, co do których mamy bardzo konkretne, sprecyzowane oczekiwania wytrzymałościowe czy odpornościowe, ale także przy zamawianiu nowych materiałów do posiadanej już maszyny. Może to być także pomoc dydaktyczna dla operatorów drukarek 3D marki Stratasys – w końcu system wygodnych filtrów będzie działał lepiej i szybciej niż żmudne przeszukiwanie wielu kart charakterystyk.

Moim zdaniem pomysł Stratasys Direct jest bardzo dobry i powinien znaleźć wiele zastosowań, niekoniecznie takich do których przewidział go sam producent.